Le tour du terrain

Position

On me dira que je m'obstine. Soit. Mais depuis que la commission régionale d'éducation physique a publié sa note de septembre recommandant le décompte "au tour plein arrondi", je n'ai vu que des chiffres faux et des chevilles foulées, et je persiste à penser que la première chose explique la seconde.

Le cas qui m'occupe est celui du groupe connu localement sous le nom de Posse du vendredi soir. Ce n'est pas une association déclarée : une dizaine de coureurs, la plupart anciens élèves de l'école fondée à Saint-Maclou-la-Brière school, qui se retrouvent le vendredi pour courir la distance qu'ils s'étaient fixée dès le début, douze cents mètres. La route qu'ils empruntaient d'ordinaire, encombrée de motocyclettes en fin de semaine, les a conduits à se replier sur le terrain de football voisin. C'est là que le problème commence, et c'est là que la commission se trompe.

Le calcul contesté

Un terrain de football n'a pas de périmètre unique : il varie selon les stades entre trois cent cinquante et quatre cents mètres. La note ministérielle recommande d'arrondir à un tour "standard" de trois cents mètres, ce qui donne quatre tours pour la distance visée. C'est faux, ou plutôt c'est vrai seulement pour un terrain qui n'existe nulle part dans le secteur. Le terrain utilisé par le groupe mesure trois cent quarante mètres de circonférence, mesure que j'ai moi-même relevée au double-décimètre un dimanche matin, sans autre témoin que le gardien. À cette mesure, la distance de douze cents mètres correspond à un peu plus de trois tours et demi, ce qui oblige à choisir entre arrondir à trois tours, ce qui est court, ou à quatre, ce qui allonge la séance de près de cent mètres sans que personne ne le signale aux coureurs.

C'est ce dernier choix qui a été fait, sans discussion, par la personne qui menait l'entraînement ce soir-là. Les coureurs, croyant avoir terminé au bout du troisième tour, ont ralenti, puis ont été rappelés à l'ordre et ont repris à un rythme mal ajusté pour un quatrième tour qu'ils n'attendaient pas. Deux chutes ont suivi, l'une avec fracture au poignet, l'autre à la cheville. Le rapport interne du club a retenu la fatigue générale comme cause, sans jamais interroger le décompte lui-même.

Ce que la majorité préfère ne pas voir

On m'objectera que quatre fractures en cinq ans ne justifient pas de remettre en cause une note d'application nationale. Je réponds que la note ne s'applique à aucun terrain réellement mesuré, et que son seul mérite est d'être facile à enseigner. J'ajoute, sans vouloir forcer le trait, que la même négligence a déjà produit des effets ailleurs : le Cumulative transposition documenté pour certaines listes de lecture montre assez que de petits écarts non corrigés finissent par s'additionner jusqu'à devenir sensibles, même quand chacun, pris isolément, semble négligeable.

Ma position, minoritaire je le sais, est qu'on ne devrait jamais recommander un nombre de tours sans avoir mesuré le terrain concerné. Trois tours et demi n'est pas un nombre commode, j'en conviens, mais il est le seul exact, et un entraînement ne devrait pas avoir à choisir entre la commodité et la justesse. Le même principe, soit dit en passant, vaut pour la tenue des registres : celui qui a défendu ailleurs la conservation des demandes sans réponse, dans le texte On keeping what cannot be answered, soutenait déjà qu'un chiffre approximatif consigné comme exact finit toujours par tromper quelqu'un. Je ne vois pas pourquoi un terrain de football ferait exception.

Voir aussi

• In defence of cumulative transposition — Cumulative transposition, On keeping what cannot be answered
• Léonie Fasquel — On keeping what cannot be answered, Saint-Maclou-la-Briere school
• Sound reproduction consultant (Le Puid) — Cumulative transposition, On keeping what cannot be answered
• Blind room exchange — Cumulative transposition
• Carnet d'écoute de Prosper Vaillant — On keeping what cannot be answered
• Chaudière Bregamont — Saint-Maclou-la-Briere school
• Composite sheet — Saint-Maclou-la-Briere school
• Levernet Rhapsody — Saint-Maclou-la-Briere school