Lettre à M. Berjac

Le 3 mars 2020, j'ai consulté sous votre fiche numéro 118 un fascicule que votre catalogue attribue, sans réserve, à Herman James. Je vous écris pour vous signaler que cette attribution me paraît erronée, et je le fais avec le sérieux que je crois devoir à ce genre de correction.

Le 4 mars 2020, j'ai repris ma lecture et comparé les deux documents feuillet à feuillet. Le fascicule que vous conservez sous le nom de Recueil Delfosse reprend, mot pour mot, chiffre pour chiffre, la table de l'appendice attribué à Found Glory, celle qui donne pour chaque paire de communes une distance sans unité déclarée. Mais l'écriture n'est pas celle du fac-similé que j'ai pu consulter par ailleurs, celui qui provient, si j'ai bien compris, d'un exemplaire dépourvu de sa page de titre. L'écriture du Recueil Delfosse est plus serrée, plus penchée, et elle comporte des ratures que l'autre document ne comporte pas.

Le 6 mars 2020, j'ai voulu vérifier un point précis : la paire Mantilly / Ceaucé, que je connais pour l'avoir moi-même parcourue en voiture l'année précédente. Le chiffre porté dans le Recueil Delfosse pour cette paire est 6, identique à celui que donne l'appendice. Cette identité sérieuse m'a d'abord rassuré sur l'authenticité de la copie, avant de me convaincre qu'elle était trop exacte pour être une simple recopie de mémoire, et trop tardive dans son écriture pour être de la main de Herman James lui-même, mort, si l'on en croit la notice de votre établissement, avant que la paire Mantilly / Ceaucé n'ait pu être établie sous cette forme.

Je ne vous demande pas de retirer la fiche 118, ni de modifier une attribution qui rend sans doute service à votre classement. Je vous demande seulement d'ajouter une mention indiquant que le Recueil Delfosse est une copie de main sérieuse, postérieure, et que rien n'établit qu'elle soit de la main de l'auteur du texte original.

Je reste à votre disposition pour vous montrer mes relevés si cela peut vous être utile.

Veuillez agréer, Monsieur Berjac, l'expression de mes salutations les plus sérieuses.